В компании Lumon Industries разработана уникальная система управления, радикально меняющая представления о труде и благосостоянии сотрудников. Основной элемент этой системы – «процедура разделения», которая позволяет работникам отделять свои личные воспоминания от профессиональных обязанностей. Эта инновация обещает не только повысить эффективность, но и создать иллюзию внутреннего спокойствия. Главный герой, Марк, решает пройти процедуру, стремясь избавиться от стресса и сфокусироваться на работе. Вначале он чувствует облегчение и полностью погружается в корпоративные стандарты, однако вскоре его удовлетворение начинает угасать, открывая перед ним новые горизонты внутреннего конфликта.
Адаптация Марка приводит его к тревожным открытиям о последствиях внедренной системы. Он сталкивается с парадоксами, касающимися человеческой природы и контроля над ней. Мысли о возможной утрате индивидуальности и недоступности личных воспоминаний заставляют его искать утраченные чувства. Внутренние страдания приводят к моральным дилеммам, и каждый новый шаг все более приближает его к разгадке истинной природы системы, угрожающей всему, что ему дорого. Эта борьба за самоидентификацию становится центральным элементом его жизни, ставя перед ним важные вопросы о цене, которую он готов заплатить за иллюзию стабильности и комфортного существования.